山田 拓 美ら地球社長は、一見何の変哲もなさそうに見える日本の田舎の魅力を世界に発信して外国人観光客を呼び込む社会起業家であり、社会起業家育成のボーダレスアカデミーの講師です。奈良県出身の45才。総務省地域力創造アドバイザー。横浜国立大卒後に外資系コンサルタント会社に入社し、30才を前に2年間夫婦で南米・アフリカを中心に半分以上が持参したテント暮らしの世界放浪の旅へ。その後、岐阜県の飛騨古川に移住し、外国人に飛騨古川でガイド付きサイクリングと里山を体験させる旅行会社の「美ら地球」を2007年に起業し、世界屈指の旅行クチコミサイト「トリップアドバイザー」で外国人観光客の満足度100％獲得。飛騨古川の古民家を滞在型オフィスにも改造。資本金は1000万円で従業員は1年以上海外経験があり田舎に住みたいと思っている12名。
集客は自社サイト経由での予約中心。1年目は百数十人の集客。2011年以降、集客が年ごとに倍増で、オーストラリア、米国、シンガポールからの集客が多い。サイクリング中の地元の人との触れ合いが、満足度を高めているようだ。